Ze względu na źródło ciepła można je podzielić na węglowo-termiczne, elektrotermiczne, elektrokrzemowe i metalotermiczne.
W metodzie węglowo-termicznej źródłem ciepła do wytapiania jest głównie ciepło spalania koksu, a część koksu wykorzystuje się także jako środek redukujący w celu zmniejszenia zawartości tlenków w rudzie. Produkcja odbywa się w wielkim piecu.
W przypadku metody ogrzewania elektrycznego źródłem ciepła w procesie wytapiania jest głównie energia elektryczna
Materiały węglowe stosuje się jako środki redukujące w celu zmniejszenia zawartości tlenków w rudzie. Produkcja odbywa się głównie w sposób ciągły w piecu z mineralnym źródłem ciepła, takim jak żelazokrzem i żelazomangan.
W metodzie krzemu podgrzewanego elektrycznie krzem lub krzemek ekstrahowanego pierwiastka stopowego stosuje się jako środek redukujący w celu zmniejszenia zawartości tlenku w rudzie. Źródłem ciepła jest częściowo ciepło chemiczne uwalniane podczas utleniania krzemu, a większość niewystarczającego ciepła pochodzi z energii elektrycznej. Produkcja żelazostopów tą metodą odbywa się w okresowym elektrycznym piecu łukowym, na przykład średnio- i niskowęglowych stopów manganu i metali ziem rzadkich.
W metodzie metalotermicznej jako środki redukujące często stosuje się granulki aluminium i 75%-proszek żelazokrzemu, a czasami mieszaninę krzemu i aluminium. Zastosowanie krzemu jako głównego środka redukującego nazywa się metodą termiczną krzemu, a zastosowanie aluminium jako głównego środka redukującego - nazywa się metodą termiczną aluminium.